こんにちは、はりねずみです。沖縄県でWebサイト制作やWebマーケティングを中心に事業を展開しており、メディアの企画や構築、運営を専門にしています。今回の記事では、SEOとは何かについて徹底解説していきます。これからブログを頑張りたい方に向けて、順序立ててお話ししていきます。
SEOとは？
SEOとは「Search Engine Optimization」の略で、日本語では検索エンジン最適化と呼ばれます。
検索エンジンに記事の内容を正しく理解してもらい、読者が検索したときに見つけてもらいやすくするための取り組み全体を指します。
ここでは、Google検索セントラルの公式ドキュメント（SEOスターターガイド）の説明をもとに、SEOの基本を3つに分けて解説します。
SEOは「検索エンジンに内容を理解してもらう」こと
Googleの公式ガイドでは、検索エンジンもユーザーの一種であり、SEOとは検索エンジンにコンテンツを理解させることで、ユーザーがコンテンツを見つけて訪問するかどうかを判断しやすくする取り組みだと説明されています。
つまり、SEOの目的は順位を操作することではなく、読者に届くように記事を整えることです。
検索エンジンのために書くのではなく、読者のために書いた記事を、検索エンジンにも分かる形にしておくと考えると理解しやすいと思います。
Google検索は3つのステージで動いている
Google検索は完全に自動化された検索エンジンで、大きく3つのステージで動いています。
1つ目はクロールで、クローラーと呼ばれるプログラムがWeb上のページを見つけて、テキストや画像を取得する段階です。
2つ目はインデックス登録で、取得したページの内容を解析し、Googleのインデックスというデータベースに保存する段階です。
3つ目は検索結果の表示で、読者が検索したときに、インデックスの中から関連性が高く品質の高いページを返す段階です。
公式ガイドには、ページがクロールされてインデックスに登録され、検索結果に表示されることは保証されていないと明記されています。
順位は自動で決まり、お金で買うことはできない
Googleは、サイトをクロールする頻度を上げたり、掲載順位を上げたりするために金銭を受け取ることは一切ないと公式に説明しています。
順位はプログラムによって自動的に決まるため、SEOに近道はなく、Googleでのランキングがトップになるような秘訣も存在しないとされています。
Googleで一番上に掲載されることは誰にも保証できないと公式ガイドにも書かれているので、掲載順位を保証すると言う業者には注意することをおすすめします。
SEOと広告の決定的な違い
ブログにアクセスを集める方法には、SEOのほかに広告があります。
どちらも検索結果に表示される点は同じですが、仕組みは大きく違います。
費用のかかり方が違う
広告は、掲載する期間や表示回数に応じて費用が発生します。
一方で、通常の検索結果への掲載は無償です。
Googleの公式ドキュメントでも、Googleで広告を掲載しても検索結果でのサイトの表示状況には影響せず、オーガニック検索結果への掲載は無償であると説明されています。
成果が出るまでの時間が違う
広告は出稿したその日から表示されるのに対し、SEOは反映に時間がかかります。
公式ガイドによると、サイトの変更がGoogle側に反映されるまでには、数時間で済むものもあれば数か月かかるものもあります。
そのため、記事を直したあとは数週間待ってから検索結果への影響を確認することがすすめられています。
広告は出稿を止めると、その時点で表示されなくなります。
一方で、SEOで評価された記事は、公開したまま内容を最新に保っていれば、その後も検索結果に表示され続けます。
短期で結果を出したい方は広告を検討する余地がありますが、長く続けるブログでは、SEOを土台にしておくと積み上がりやすいと言えるでしょう。
ブログ初心者が一番気にしている「何をすれば順位が上がるのか」
SEOの説明を読んでも、結局のところ何をすればよいのかが分からないという方は多いと思います。
Googleの公式ガイドが挙げている項目のうち、ブログにそのまま当てはまるものを4つに絞ってご紹介します。
有用で信頼性の高い記事を書く
公式ガイドでは、魅力的で役立つコンテンツを作成することが、ガイドで説明している他のどの方法よりも有効だと考えられると書かれています。
具体的には、文章が読みやすく整理されていること、他人のコンテンツをコピーしていないこと、内容が最新であること、読者を第一に考えていることの4点が挙げられています。
自分の知識や経験に基づいて、誰かの記事の焼き直しではない記事を書くことが出発点になります。
読者が検索しそうな言葉を予測する
読者がその記事を探すときに、どんな言葉で検索するかを考えてから書くこともすすめられています。
同じ内容でも、詳しい人と初めての人では検索に使う言葉が違うため、両方を想定して本文に自然に含めておくと見つけてもらいやすくなります。
ただし、公式ガイドは、すべての検索方法を予測する必要はなく、ページにそのとおりの語句を明示的に使用する必要もないとも説明しています。
読者が使う言葉の決め方そのものは、キーワード選定とは何かを解説した記事で詳しく説明しています。
タイトルと説明文を整える
検索結果の見出しになるタイトルリンクは、ページのtitle要素や見出しの言葉をもとにGoogleが生成します。
そのページに固有で、明確かつ簡潔に内容を説明したタイトルを付けることが、公式ガイドでの良いタイトルの条件です。
タイトルの下に出る説明文（スニペット）も、本文やメタディスクリプションから作られるため、ページの内容を正確に表す1〜2文を用意しておくと安心です。
関係のあるページにリンクする
Googleは、新しいページの発見のほとんどをリンクを通じて行っています。
自分のブログの関連する記事どうしをリンクでつなぎ、裏付けになる外部のページにもリンクすると、読者にも検索エンジンにもページ同士の関係が伝わります。
リンクを張るときは、リンク先の内容が分かる言葉をアンカーテキストにすることが公式ガイドでもすすめられています。
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SEOの一番の強みは、続けるほど積み上がることです
SEOには時間がかかる一方で、取り組みが記事の資産として残っていくという強みがあります。
ここでは、ブログ運営でとくに効いてくる3つの強みをご紹介します。
費用をかけずに読者を集められる
通常の検索結果への掲載は無償のため、記事を書く時間以外の費用をかけずにアクセスを集められます。
個人で運営するブログにとっては、広告費を使わずに続けられることが大きな利点です。
公開済みの記事を直すことで伸ばせる
公式ガイドは、公開済みのコンテンツを確認し、必要なら更新し、的外れになったら削除することをすすめています。
新しい記事を書き続けるだけでなく、すでにある記事を最新の内容に直すことでも評価を高めることができます。
やらなくてよいことがはっきりしている
公式ガイドには、Googleが重要でないと考えることも明記されています。
たとえば、Google検索はキーワードメタタグを利用せず、同じ言葉を何度も繰り返すキーワードの乱用はスパムに関するポリシーに違反するとされています。
こうした項目に時間を使わず、読者に役立つ記事を書くことに集中できる点も、公式の情報を押さえておく強みと言えるでしょう。
SEOの始め方は？
SEOの基本が分かったら、次は自分のブログで実際に確かめていきます。
公式ガイドがいちばん最初にすすめているのは、すでにGoogleに見つけてもらえているかを確認することです。
まずは自分のブログがGoogleに見つかっているかを確かめる
Googleの検索窓に「site:自分のブログのURL」と入力して検索すると、インデックスに登録されているページが表示されます。
検索結果に自分のページが出てくれば、Googleにはすでに見つけてもらえています。
出てこない場合は、サイトマップの送信やSearch Consoleでの確認から始めてみてください。
より詳しい伸ばし方については、こちらの記事で解説しているので、ブログのアクセスを増やしていきたい方は、ぜひ読んでみてください。
